Ez a gyakran idézett aforizma Francis Bacontól származik:
A tudás hatalom.

Shakespeare:
Szükséggel együtt nő meg a remény.
A természet ingyen nem adja kincsét.
Mit ér a tanács ott, ahol összevész a gonoszság és a józan ész.
Derék ember számára nincs jobb cégér, kérges kezénél.
Bűn bűnt vonszol magával.
Színház az egész világ.
Heves tűz hamar kiég.
Korán nyíló virág, korán hervad.
A természet csinos burokba gyakran csak férget rejt.
A nyomor még a Vesta-szüzet is megtántorítja.
Az állítás nem bizonyosság.
Légy hű önmagadhoz mindenek felett.
Aki szereti a talpnyalást, méltó a talpnyalóhoz.
A szó eszme nélkül sosem hatol a mennybe.
Csapás előtt mindig vidám az ember, de a szerencsét gond előzi meg.
A hencegőből könnyen ez marad: megtalálják benne a szamarat.

Ben Jonson:
Rágalomra legjobb válasz  a hallgatás.

 
Richelieu:
A nagy tűzvész is szikrából támad.

Komensky:
A pénz könnyebben megy, mint ahogy jön.

Addison:
Mihelyt habozik, elveszett az asszony.
Descartes:
Hiába van valakinek esze, ha nem tudja használni.
A beszédhez igen kevés ész is elég.

 
Corneille:
Kettős a fájdalom, ha rejtjük kínjainkat.

Bethlen:
Nem mindig lehet megtenni, amit kell, de mindig meg kell tenni, amit lehet.

Ezt a modern közmondást, hogy:
A szükség törvényt bont.
Cromwell még így fogalmazta meg:
A kényszerűség nem ismer határt.

Gracián:
Annyit érünk, amennyit tudunk.
A szerencse is belefárad, ha sokáig a hátán kell hordania valakit.
Légy előbb önmagad ura, azután másoknak is ura lehetsz.
A bölcsnek több haszna van ellenségeiből, mint az ostobának barátaiból.
Hagyd el a dolgokat, mielőtt még azok hagynak el téged.
Akinek vaj van a fején, ne menjen a napra.
A döglött oroszlán sörényét a nyulak is megcibálják.
A citromot kifacsarják, és eldobják.
Aki meg tudja mutatni, mit ér, kétszer annyit ér.
Ne tégy semmit első felindulásodban.
Az átmeneti visszavonulás később még győzelmet hozhat.
Aki magának tetszik, mindenki másnak visszatetszik.
A tiszteletet nem kierőszakolni, hanem megszolgálni kell.
Ne kezdj olyannal, akinek nincs vesztenivalója.
Semmi sem kíván több tapintatot, mint az igazság; Elmondásához ugyanannyi hozzáértés kell, mint az elhallgatásához.
Ha élni akarsz, hagyj másokat is élni.
Még a legbutább embertől is lehet tanulni valamit.
A baj nem jár egyedül.

Mazarin:
Bizalmaskodásból lesz a szemtelenség.

Vogelweide:
Az ifjak fő szabálya: jól ügyelj a szádra!

 
La Rochefoucauld:
A féltékenységben több a hiúság, mint a szerelem.
Semmilyen álarc sem takarhatja el a szerelmet ott, ahol van, és nem színlelheti ott, ahol nincs.
Az ész mindig a szív balekja.
A távollét a kis tüzeket kioltja, a nagy tüzeket fellobbantja.
A szerelem akárcsak a tűz, nem lehet meg örökös lobogás nélkül, mihelyt megszűnik remélni vagy félni, kialszik.
Az ész nem sokáig tudja játszani a szív szerepét.
Sokkal könnyebb elfojtani az első vágyat, mint kielégíteni mindazokat, amelyek követik.
A szerelemből mindig az gyógyul ki hamarabb, aki előbb szakít.
Semmi sem gátolja annyira, hogy természetesek legyünk, mint az, ha természetesnek akarunk látszani.
Nagyobb erények kellenek a jó sors, mint a balsors elviseléséhez.
A bölcsesség a léleknek az, ami a testnek az egészség.
Az irigység engesztelhetetlenebb, mint a gyűlölet.

Spinoza:
Mindenkinek annyi a joga, amennyi a hatalma.

Ez az örök érvényű szállóige eredetileg Adam Smith-től származik:
A becsületesség a legjobb politika.

Logau:
Ahova a szerelem beköltözik, onnan az ész kiköltözik.
Önmagunkkal vívni a legszörnyűbb viadal.

Grimmelshausen:
Addig nyújtózkodj, ameddig a takaród ér.

 
La Fontaine:
Mindig az erősebbnek van igaza.

Moliére:
Az ész szavára fütyül a szerelem.

Racine:
Nincs oly titok, amit az idő fel ne fedne.

La Bruyére:
A hirtelen támadt szerelemből lehet a legnehezebben kigyógyulni.

 
Fénelon:
A közömbösség a lélek legsúlyosabb betegsége.

Lamarck:
Könnyebb az igazságot felismerni, mint elismertetni.

Fontenelle:
Ha megfosztanánk az embereket ábrándjaiktól, akkor mi örömük maradna az életben?
A boldogság egyik akadálya, hogy mindig túl nagy boldogságot várunk.
A boldogságnak az a legnagyobb titka, hogy egyetértésben éljünk önmagunkkal.
Nehéz annyira dicsérni valakit, hogy hazugnak érezze a dicséretet.
A mag sokszor becsesebb a növénynél.

 
Janus Pannonius:
Minek javítani ott, ahol csapnivaló az egész.

Seume:
A lustaság a test ostobasága, az ostobaság a szellem lustasága.

Vauvenargues:
A munka gyümölcse a legédesebb élvezet.
A nagy gondolatok a szívből fakadnak.
A világosság a mély gondolatok ékessége.
Legbiztosabb támogatónk a tehetségünk.
A magány az elmének az, ami a diéta a testnek.

 
Madam de Sévigné:
A nagy hal megeszi a kicsit.
A szívnek nincsenek ráncai.
A halálos ágyon már késő megváltozni.

 
Destouches:
A távollevőknek soha sincs igazuk.

Pope:
Dühösnek lenni annyi, mint mások hibáját magunkon megbosszulni.
A nő úgy tesz a férfiakkal, mint a sakkjátékos a bábukkal: nyúl az egyikhez, de a szeme már a másikon van, hátha azzal előnyösebb húzást tehet.

 
Samuel Johnson:
A pokol útjai jószándékkal vannak kikövezve.

 
Helvetius:
Minden nép azzá válik, amivé törvényei teszik.
A fél Európát meghódító Napóleon így vélekedett a szerelemről:
A szerelemben csak futással lehet győzedelmeskedni.

A történelem már számtalan esetben igazolta Beethoven megállapítását:
A gyűlölet magától visszaszáll azokra, akik táplálják.
Egy sokat szenvedett ember bölcsessége tükröződik ebben a mondásában is:
Tartós örömet csak magadban és hivatásodban lelhetsz.